Jak śmieci przeżyją nas i nasze dzieci

Kupując wodę w plastikowej butelce, czy używając jednorazowych naczyń na grillu, nie zastanawiamy się, jak długo jeszcze to co nie zostanie przetworzone w procesie recyklingu będzie bytowało w przestrzeni publicznej. Tymczasem są to dziesiątki, setki a nawet tysiące lat...

Każdego dnia każdy z nas produkuje się niewyobrażalną ilość śmieci. Nie wszystkie odpady trafiają na wysypisko i nie wszystko na szanse na recykling, czyli ich powtórne przetworzenie i wykorzystanie w praktyczny sposób. Zdarza się, że zalegają w lasach, wrzucane są do rzek czy innych zbiorników wodnych. Wydaje się, że znikając z naszych oczu, znikają na zawsze, odchodzą w niebyt. Nic bardziej mylnego. Ich żywot jest zdecydowanie dłuższy niż nam się wydaje - na tyle długi, że konsekwencje zaśmiecenia Ziemi będą odczuwalne także dla kolejnych pokoleń. Warto zatem mieć świadomość tego, jak długo zajmuje naturze "pozbycie się" niechcianego przedmiotu.

Ile żyją?

Warto więc zwrócić uwagę na to, ile czasu przeciętnie rozkładają się poszczególne odpady:

* szkło - jego rozłożenie zajmuje ponad 4000 lat, co potwierdzają znaleziska szklanych koralików datowane na ok. 2000 lat p.n.e. Są też takie źródła, które przekonują, że szkło nie rozkłada się wcale. Ten materiał jednak nie musi być szkodliwy, ponieważ można go stosować wielokrotnie, przetwarzając w nieskończoność.

* plastik - w zależności od rodzaju rozkłada się od 100 do 1000 lat. Zwykły papierek po cukierku może rozkładać się nawet 450 lat. Tyle samo czasu potrzebuje na unicestwienie jednorazowa reklamówka/foliówka (do wyprodukowania której potrzebna jest zaledwie sekunda). Plastik na szczęście świetnie nadaje się do recyklingu, dzięki niemu może powstać polar (ok. 35 butelek na stworzenie jednej bluzy polarowej), rajstopy czy buty...

* papier - jego rozkłada zależy od stopnia wilgotności ziemi. Średnio papier rozkłada się około 6 miesięcy (papierowy bilet autobusowy ulega degradacji po 3 miesiącach a papierowa gazeta - ok. 6 tygodni). Papier również można wykorzystać wtórnie, dzięki czemu powstaje np. papier toaletowy.

* metal - najszybciej rozkładają się metalowe puszki po jedzeniu - ok. 10 lat, ale aluminiowa puszka po napoju to nawet 200 lat, ponieważ metal ten jest mniej odporny na korozję. Metale szlachetne takie jak złoto czy srebro teoretycznie nie rozkładają się wcale, choć w dużej mierze zależy to od rodzaju użytego stopu.

* żywność - jako odpad organiczny rozkłada się najwcześniej po 2 a najpóźniej po 12 miesiącach. Odpady te jako kompostownik są bardzo dobrym nawozem.

* odzież - bawełniana koszulka rozkłada się już po 1-5 miesiącach, zaś wełniane skarpety dopiero po 1-5 latach.

Powyższe liczby napawają przerażeniem. Choć mało kto się nad tym zastanawia, okazuje się, że jedyne, co pozostawimy po sobie przyszłym pokoleniom to hałdy śmieci, które będą zalegały jeszcze długo po nas i po naszych dzieciach. Warto więc mieć to na uwadze kupując kolejną bluzkę, choć tej w szafie niczego nie brakuje. Cz też na zakupach pakować każdy produkt w osobną foliówkę (może zamiast tego warzywa wrzucić do jednego worka). Najważniejsze jest to by śmieci nie lądowały w przypadkowych miejscach, gdzie nie maja szans na powtórne wykorzystanie. Można przecież za małe na dziecko ubrania oddać młodszemu koledze czy kuzynowi. Podobnie można wykorzystać zabawki, którymi nasza pociecha już się nie bawi. I na prawdę nie trzeba zmieniać mebli co dwa lata czy sprzętu RTV i AGD tylko dlatego, że ten, który stoi w kuchni nie jest już na topie. Warto mieć tą świadomość w trosce o nasze środowisko.