Ile rozkładają się nasze śmieci?

Ile czasu potrzeba żeby rozłożyła się foliowa torebka, a ile minie gdy z powierzchni ziemi zniknie wyrzucona przez nas guma do żucia? Jak długo rozkłada się szklana butelka a ile chusteczka higieniczna? Które odpady najdłużej zalegają w naszym środowisku, a które ulegają szybkiemu rozkładowi? Warto to wiedzieć!

Zastanawiałeś się kiedykolwiek wyrzucając kolejną torbę z odpadami do osiedlowej altanki, ile czasu rozkładają się wyprodukowane przez nas śmieci? Jak długo w środowisku będą zalegały plastikowe butelki po napojach, a w jaki czas degradacji ulegnie bawełniane ubranie? To istotne.

Dziś nie lada problemem jest ilość odpadów produkowanych w naszych gospodarstwach każdego dnia.  Zastanów się: śmieci wynosimy codziennie, czasem nawet dwa razy dziennie. Ile ich jest, gdzie trafiają, jak długo zanieczyszczają środowisko? Niestety niewielki procent stanowią odpady objęte recyklingiem. Nie wszyscy z nas do końca przekonali się także o słuszności segregowania odpadów, bo przecież i tak trafia do jednego kontenera...

Ile zatem trwa rozkład poszczególnych typów odpadów? Np. rozkład szklanej butelki zajmuje nawet ponad 4.000 lat! Potwierdzają to znaleziska szklanych koralików datowane na około 2.000 lat p.n.e., jednak inne źródła przekonują, że szkło nie rozkłada się wcale. Szkło nie jest jednak kłopotliwym materiałem i można go stosować wielokrotnie, przetwarzając w nieskończoność. Szkło jest dla środowiska wyjątkowo kontrowersyjnym surowcem. Z jednej strony jest najłatwiejsze do odzyskania, przerobienia w nowy produkt i ponownego użytku, z drugiej jednak, gdy szkło trafi na trawę w parku lub lesie, to jego rozkład może zająć ponad milion lat. Niektórzy naukowcy twierdzą nawet, że całkowity rozkład jest niemożliwy.

Plastik w zależności od jego rodzaju rozkłada się od 100 do 1.000 lat. Przy zwykłych papierkach po cukierkach proces ten trwa około 450 lat. Podobna ilość czasu, bo około 400 lat potrzebna jest do rozłożenia się jednej reklamówki. Plastik poddawany jest recyklingowi, jednak zakopany w ziemi może rozkładać się przez tysiąc lat.

Stosunkowo szybko rozkładają się papierowe produkty. Trwa to średnio ok. 6 miesięcy. Papier również można wykorzystać wtórnie, dzięki czemu powstaje np. papier toaletowy. Poddanie papieru recyklingowi pozwala zaoszczędzić cenne miejsce na wysypiskach śmieci i daje szansę na ponowne użycie odzyskanego surowca.

Szybko rozkładają się także metalowe puszki po jedzeniu – 10 lat, jednak już aluminiowa puszka po napoju to nawet 200 lat. Z kolei metale szlachetne takie jak złoto czy srebro teoretycznie nie rozkładają się wcale, choć w dużej mierze zależy to od rodzaju użytego stopu.

Rozkład żywności następuje najwcześniej po 2 a najpóźniej po 12 miesiącach. W zależności od rodzaju żywności, domowe opady mogą rozkładać się przez kilka dni, tygodni lub miesięcy. Proces ten może przyspieszyć np. posiadanie odpowiedniego kompostownika. Jeśli nie mamy możliwości składowania kompostu, to segregacja i umieszczanie tych odpadów w czarnym pojemniku na odpady "bio" jest również dobre dla środowiska.

Szacunkowy koszt rozkładu poszczególnych odpadów

Papierowe chusteczki higieniczne - od 2 do 6 tygodni

Odpadki po jedzeniu - od 1 do 6 miesięcy

Bawełniana koszulka - od 2 do 5 miesięcy

Niedopałek papierosa - od 1 do 5 lat

Guma do żucia - do 5 lat

Gumiaki - od 50 do 80 lat

Baterie - 100 lat

Puszka aluminiowa - od 80 do 200 lat

Pielucha jednorazowa - 450 lat

Plastikowa torba jednorazowa - od 10 do 1000 lat

Szklana butelka - nawet milion lat